Italiano marcou gerações com carreira no automobilismo e história de superação após grave acidente
Lenda do automobilismo e campeão paralímpico, Alex Zanardi morre aos 59 anos - Foto: Reprodução O ex-piloto de Fórmula 1 e multicampeão paralímpico Alex Zanardi morreu na noite de 1º de maio de 2026, aos 59 anos. Segundo a família, ele faleceu de forma pacífica, cercado por parentes e amigos. Em comunicado, os familiares agradeceram as mensagens de apoio e pediram respeito ao luto e à privacidade neste momento.
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A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) lamentou a morte e destacou a trajetória singular de Zanardi, marcada tanto pelo talento nas pistas quanto pela impressionante capacidade de superação fora delas.
Zanardi iniciou sua carreira na Fórmula 1 na década de 1990, disputando cinco temporadas. Seu melhor resultado foi um sexto lugar no Grande Prêmio do Brasil de 1993. Após a passagem pela principal categoria do automobilismo, alcançou o auge na CART (atual IndyCar), onde conquistou o bicampeonato em 1997 e 1998 pela equipe Chip Ganassi Racing, além de ter sido eleito Novato do Ano em 1996.
A trajetória do italiano sofreu uma reviravolta dramática em 2001, quando sofreu um grave acidente durante uma corrida no EuroSpeedway, na Alemanha, que resultou na amputação das duas pernas. Longe de encerrar sua história no esporte, o episódio marcou o início de uma nova fase.
Após um intenso processo de reabilitação, Zanardi se reinventou como atleta paralímpico no handbike e no paraciclismo. Entre suas maiores conquistas estão quatro medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos — duas em Jogos Paralímpicos de Londres 2012 e duas nos Jogos Paralímpicos do Rio 2016 — além de títulos mundiais e a vitória na Maratona de Nova York de handbike em 2011.
Em 2020, Zanardi voltou a enfrentar um grave acidente ao colidir com um caminhão durante um evento de handbike na Itália. Desde então, passou por longos períodos de internação, com poucas atualizações públicas sobre seu estado de saúde.
A morte de Alex Zanardi encerra a história de um dos maiores exemplos de resiliência do esporte mundial, cuja trajetória transcendeu vitórias e títulos para se tornar símbolo de coragem, reinvenção e inspiração.
